AIBOに会えなくなる

このサイトの「顔」だし、このニュース取り上げないわけにいかないよね。Yahoo!ニュース (2/4)、

全店頭から消えるＡＩＢＯ　ソニー、経費節減で
　愛らしいＡＩＢＯに店頭で会えるのもあとわずか－。ソニーの販売子会社「ソニーマーケティング」（東京）は４日、ペット型ロボット「ＡＩＢＯ（アイボ）」の約１１０店舗での販売を３月末で全国一斉にやめ、４月以降はインターネットと電話だけでの販売にすることを明らかにした。
　ソニーのロボット技術の象徴として４年半前に登場したアイボも、一時ほどのブームが去って売り上げが低迷。現在の販売実績は、ネット・電話と、店頭とでほぼ半々だが、人件費がかさむ店頭販売を打ち切ることに決めた。
　初代アイボは１９９９年７月に限定３０００台で発売された。インターネットと電話だけの注文で、価格も１台２５万円と高かったものの、わずか２０分で完売。抽選販売にした初代の改良型にも、限定１万台に対して約１３万件の応募が殺到した。
　このため２００１年９月以降、全国の量販店や有名百貨店など約１１０店舗で販売を始めた。だが、熱狂的ブームが去って新規顧客の獲得が思うようにいかず、１８万５０００円の最新モデル「ＥＲＳ－７」の販売も伸び悩んでいる。（共同通信）

全国でたった110店舗だし、実際に行ってみると、特に専門の係員がいるわけでもなく、小さなスペースに置かれているだけなので、これを廃止したからといって削減できるコストなんて、たかが知れてそうなもんだけど？

元々アイボは限定販売からスタートしてて、SONYのイメージ商品という意味合いが強そうだし、販売台数をそんなに増やそうと思ってなかっただろうに。当然、アイボ単独での収益もそれほど期待されてなかった、と思うが。

ということは、これはむしろ、今までAIBOが担ってきたSONYのイメージ戦略の一翼を、例えばQRIOに譲ることになったと考えた方が良いんでは？　この先、従来の延長線上の新型AIBOが出てくる見込みも少ないかもね。