抗生物質使うと乳がんに？

2/11のブログで、「社会調査のウソ」という本を紹介したが、正にこの本のサンプルになりそうな記事じゃなかろうか？　もっともこちらは社会調査というか医学論文なんだけど。

asahi.com (2/17)の記事によると、

乳がんリスク、抗生物質の頻用で２倍に　米研究チーム　抗生物質を頻繁に使う女性は、そうでない女性に比べ乳がんになるリスクが最大２倍を超えるという大規模な調査の結果を、米ワシントン大などの研究チームがまとめた。米医師会誌１８日号で発表する。理由はよく分かっていないが、抗生物質の乱用に警鐘を鳴らす結果といえそうだ。
　米ワシントン州のがん検診のデータを利用し、乳がんが見つかった２２６６人と、乳がんではなかった７９５３人について、過去の処方記録などから抗生物質の使用頻度を調べた。
　抗生物質の使用経験がある女性を使用日数ごとに分け、未使用の女性と比べると、乳がんのリスクは１．４５倍（１～５０日使用）～２．１４倍（５０１～１０００日使用）になっていた。使用頻度が高かった人ほど、乳がんによる死亡率も高い傾向があった。
　抗生物質が、腸内細菌に悪影響を及ぼして有害物質が体内に吸収されやすくなったり、免疫系のバランスを崩してがんが抑えられなくなったりすることが考えられるという。
　研究チームは「抗生物質が、必ずしも必要でない場合まで使われるのは気がかりだ」と指摘し、それをやめれば、乳がんの一部は防げるかもしれないとしている。

なんだそうだ。。

これって、もちろんそういうことかも知れないけど、まず疑うべきことは原因と結果が逆になってないか？ということじゃないだろうか？？　だって、以前から何らかの自覚症状があったり、別の病気やがん等の治療で抗生物質を処方されていた人が、後日乳がんになった、という可能性は排除されているのか？　或いは、抗生物質を今まで使用してなかった人は、一般的に健康な人だし、がんになりにくい可能性も高そうだよね。いずれにしても、抗生物質が直接がんの原因となっている証明にはなっていないように読めるけどなあ。

まあ、権威ある雑誌に掲載されるのであれば、まさかそんなに初歩的な相関関係と因果関係の読み間違いなんてことはないとは思うけど。。　

いつまでリンクが有効かわからないけど、Google Newsでみつけた向こうの国の記事。Mercury Newsとか、San Fransisco Chronicleなど。

向こうの記事だと、

``The study talks about an association, but it's very clear that it's not showing cause and effect,'' said Rebecca Garcia, vice president of health sciences for the Susan G. Komen Breast Cancer Foundation, a group that drives research and patient support efforts. ``We still don't have a lot of answers right now as to what causes breast cancer.''

なんて記載もちゃんと書いてあるじゃん。

それにしても、健康な（女の）人が、ちょっとした炎症で抗生物質を使うべきかどうか？というのはこのままだと確かに悩ましいよね。これもまた、リスクが漠然とした、リスク＆ベネフィット問題だな。

＊2/22追記
CNN.co.jp(2/22)に同様の記事が載った。朝日の記事になかった内容の部分のみ引用しておく。

研究論文の解説を執筆したピッツバーグ大学のロバート・ネス博士は「これまでに分かっている中で、最も強力な危険要因だ」と強調する。更年期障害などの治療で女性ホルモンを投与する「ホルモン補充療法」により、乳がんの発症が３０～４０％前後増えるとの報告もあるが、今回のデータはこれをはるかに上回る。
抗生物質と乳がん発症の関連については、１９９９年にフィンランドの研究チームが、約１万人の女性を対象にした研究で同様の結果を報告している。では、これほど強い関連が生じるのはなぜか。抗生物質を使ったことのない女性はもともと健康状態が良好で、がんにかかりにくいとの説もある。抗生物質を使う理由となった病気そのものが、がん発症につながったのかもしれない。あるいは、抗生物質が小腸内の細菌群のバランスを崩したり、免疫システムに影響を与えたりして、がんへの抵抗力を弱めてしまうことも考えられるという。共同チームは「関連の仕組みを理解するためには、さらに研究を続ける必要がある」と述べている。

この研究の評価はまだ割れているんだけど、本当に因果関係があるとすると大変だから、研究を続けましょうというコメント。だとすると、大新聞が断定的な内容の記事にするべきではないと思うけど。CNNの記事では、一応賛否両論併記だから良いけど、朝日の場合には、まるで確定した事実のように報じてるのが問題だろうな。