低硫黄軽油とPM

YOMIURI ON-LINE（9/17）の記事。「超低硫黄軽油」を全国発売、大気汚染改善に期待

　ディーゼル車規制を進めている東京都の要請を受け、大手石油精製、元売り会社が加盟する石油連盟は１７日、来年１月から、「超低硫黄軽油」（硫黄分１０ｐｐｍ以下）の供給を全国で始めることを決めた。

　軽油に含まれる硫黄分を、現在流通している軽油（５０ｐｐｍ以下）の５分の１に抑えることになり、都は、全国レベルで、大気汚染の大幅な改善効果が見込めるとしている。

　ディーゼル車の燃料となる軽油がエンジン内で燃焼すると、硫黄分が粒子状物質（ＰＭ）になり、黒煙として排出される。ＰＭは、大気汚染の主要な原因物質で、ぜんそくや花粉症にも悪影響を与えるとされる。

　現行の国の規制では、軽油の硫黄分は５００ｐｐｍ以下。同連盟は都の要請を受け、昨年４月から５０ｐｐｍ以下に引き下げた。連盟の試算では、この削減により、ＰＭ値は約１０分の１に減り、光化学スモッグの原因となる窒素酸化物（Ｎ（Ｏｘ））も半分以下になった。

　今回の１０ｐｐｍは、現時点の技術水準では限界値といい、都では「ＰＭ値がさらに５分の１に減ることも期待できる」としている。

　国は、２００７年１月から規制値を１０ｐｐｍ以下にする方針を打ち出しており、今回の決定で、２年前倒しされることになる。

東京都のディーゼル車規制は非常に気合が入っていて、やや過激すぎるきらいもあるのだが、確かに着実な成果を手にしていることを認めざるを得ない。

しかし、この記事は何だかおかしくないか？ NOxを何故かＮ（Ｏｘ）と書いているのはともかく、「硫黄分が粒子状物質（PM）になり」というのは、本当だろうか？　しかも、硫黄の削減量に比例してPMが減るかのようだが、そんなに減るものだろうか？同じニュースを扱った、NIKKEI NETの 超低硫黄のガソリン・軽油を都内で先行販売へでは、

　低公害型ガソリンは硫黄量を極限まで抑えることで、排ガス中の炭化水素を最大約15％、窒素酸化物を約25％削減できるほか、軽油を使うディーゼル車では粒子状物質を20％程度削減できるという。

となっており、PM削減量が全然違うのはどうしてだろう？

東京都の発表資料には、硫黄分の推移の国際比較グラフがあって、わかりやすいが、PMについては全く触れられていない。東京都のサイトで調べると、ディーゼル規制関係の資料が沢山置いてある。例えば、低硫黄軽油は全国の一般スタンドでご利用いただけます！！には、

大気汚染の原因となる粒子状物質（PM）の量が５～10％減るとされています。

とある。また、低硫黄軽油の早期供給への歩みには、

　低硫黄軽油の使用は、硫黄の含有量が減った分だけ排ガス中の硫黄酸化物が削減されることのほか、それだけでも若干のＰＭ（粒子状物質）低減に効果があると言われており、大気環境対策として意義あるものです。

　しかし、低硫黄軽油を早期に普及させる最大の目的は、より厳しいディーゼル車の排出ガス規制をクリアすることが可能な排出ガス低減装置の使用が、燃料に用いる軽油の硫黄分を少なくすること（現在500ppmを50ppm以下）で可能となるためです。

とあるし、一方の当事者、石油連盟の説明でも、

これらのPM減少装置は軽油中の硫黄分が高いと目詰まりを起こし熔損してしまうなどの問題があり、このシステムを円滑に機能させるためには低硫黄軽油（50ppm）が必要となります。

などとある。やはり硫黄を 50ppmまで減らすことで、硫黄が障害となって使えなかったPM減少装置が使えるようになり、結果として放出されるPMが減るというストーリーのようだ。従って、低硫黄軽油の導入とPM減少装置の採用とを合わせることで、PMの大幅削減につながるということで、東京都のディーゼル車規制は的を射ているわけだ。

実際に低硫黄軽油を導入して、PMがどれだけ減ったのか？　については、平成１５年度大気汚染状況の測定結果についてによると、確かに大幅に改善されている。もちろん、これはディーゼル車規制と低硫黄軽油の効果の合わせ技だが、それでも PMが1/10、NOxが1/2以下、とはなっていないようだ。。