赤色LEDを使った野菜工場

asahi.com（10/5）に、とても印象的な真っ赤な野菜工場の写真付きで載った記事。赤色発光ダイオードの野菜工場で４倍早く収穫

　赤色発光ダイオード（ＬＥＤ）を利用した野菜作りが進んでいる。

　千葉県光町の菓子メーカー「ユース」では自然光を遮断した工場で赤色ＬＥＤを２４時間点灯し、リーフレタスを水耕栽培している。システムを開発した「コスモプラント」（静岡県袋井市）によれば、赤い光は光合成を促進するため、リーフレタスは露地物に比べ４倍以上早い約半月で収穫できる。苗作りから収穫まで無農薬だ。販売するスーパー側では「苦みが少なく柔らかい」という。

　農林水産省生産局野菜課は「電気代はかかるが、天候に左右されず均質な野菜を安定的に供給できる」と評価している。現在静岡、和歌山など全国４カ所で栽培されており、今後も増える見込みだ。

調べてみると、このシステムと同じものが、北海道・岩見沢で今年の初めから稼動しているようで、こちらは露地物の3分の1で収穫できるらしい。さらに探してみると、LEDの普及に関する調査報告書の p38/72 にLEDの農漁業分野への応用の話が載っている。

一般に、地上の植物には太陽から、紫外から赤外まで幅広い波長の光エネルギーが照射されている。しかしながら植物はその全ての波長のエネルギーを利用している訳ではないため、LED を用いることで植物の生育に有効な特定の波長を選択して照射することが可能となっている。

またLED の特徴である省電力を生かして、他の照明ランプを用いた植物栽培に比べて、省電力・低コストでの植物栽培が可能となっている。
（中略）
栄養面でも一般のレタスに比べて、ビタミンＡ、Ｃ、Ｅの含有量が高く、ビタミンＡについては露地物に比べ14 倍強もの効力を有している。

またハウス栽培のイチゴやトマトにLED を照射すると糖度が増すという傾向があることが分かっている。

とあり、成長が早いだけでなく、栄養面や味の面でも優れているらしい。コスモプラントの情報は、コスモファーム事業部にあり、通常のレタスとの栄養面の比較も載っている。

これで納得してたのだが、ついでに緑色の補色を調べてみると、色と色彩のページにあるように、緑(G)はマゼンタ(M)の補色であり、赤(R)と青(B)を吸収した時の色ではないか。　ということで、改めて光合成に必要な波長を調べてみると、クロロフィルの光吸収スペクトルにあるように、確かに青色（450nm付近）と赤色（650nm付近）の光を吸収するようだ。どうやら光合成には赤色を使うのだが、青色の光も形態形成には重要らしい。

実はこのサイト、植物工場研究所というサイトで、植物栽培用光源に、その辺りのことが詳しく載っていて、ここでは青色LEDと赤色LEDをうまく組み合わせることを提案しているようだ。実現されているのが赤色LED単独なのは、栽培する植物の種類も影響するだろうが、青色LEDのコストの問題が大きいと思われる。

＊そう言えば、8/25のブログで紹介した、光合成する冷蔵庫で使われている光は赤色LEDではなく 590nm（アンバー）だった。PC WEBによると、

搭載するLEDの波長は590nmで、色はアンバー(琥珀色)となる。これは、420～470nm(青色)の発芽を促進する波長、そして640～690nm(赤色)の発芽・開花を促進する波長を避け、かつ光合成に有効な波長として選択されたもの。

ということで、きちんと考えているらしい。

＊おまけ：上で紹介した調査報告書の p39/72には、LEDの漁業への応用の話が載っていて、

漁業分野での事例としては、水産庁研究指導課が平成14 年度より「青色発光ダイオード集魚灯によるイカつり漁業革命事業」として、青色LED の最大発光波長（450～500nm）が海中での光力減衰が著しく少ないことやイカ類の視感度の最大値（470～490nm）とほぼ一致していることから、集魚灯高原として極めて優れた特性を備えているとされている。

とある。これが実用化されたら見てみたいものだ。壮観だろうなあ。。