鉄・ビタミンを付加したコメとマイナスイオン米

MSN-Mainichi INTERACTIVE（1/24）の記事。雑記帳：あきたこまち主体の栄養機能食品から。

　◇秋田県大潟村の米販売会社「大潟村あきたこまち生産者協会」（涌井徹社長）が、米にビタミンや鉄分などを加えた栄養機能食品を開発、２月２０日から全国のスーパーなどで販売する。

　◇あきたこまちや発芽玄米など計２１種類。ビタミンＢ１、Ｂ６などを含ませた水分を米に吸収させるなどした。味などは通常米と変わらない。

　◇同社は米を消費者に産直する仕組みにいち早く着手し、販路を確保した実績もある。健康ブームに乗り、米の消費拡大につながるか。

というもの。日刊工業新聞のニュース（1/26）では、

同社は商品の信頼性向上と市場開拓のため、０３年に技術開発に着手し、鉄分やビタミンの栄養成分を水に溶かしてから、コメに吸水させる方法を確立した。栄養成分量が規格基準に満たない場合は、栄養成分をスプレー状にしてコメに吹き付け、コーティングする。

とあり、価格は発芽玄米が１キロ１０００円前後、無洗米が２キロ１２００円前後とのこと。

残念ながら、大潟村あきたこまち生産者協会には、まだこの商品に関する情報は載っていないようだ。ここは、名前は「協会」だが、実は株式会社で、大潟村で生産したコメを中心に、その品質管理を徹底させると共に、新たな付加価値を付けることを狙っているようだ。ホームページを見ると、精米装置や分析装置に相当にお金を掛けていることが見て取れる。

ところで、ここで見つけたのが、マイナスイオンの発芽玄米とか、工場まるごとマイナスイオンというページ。工場の天井にマイナスイオン発生器を設置し、コメのタンクや水のタンクにもマイナスイオン供給棒を設置、マイナスイオン精米やマイナスイオン玄米が出来上がるようだ。電解水を使っているわけでもないし、単に棒をタンクに入れただけでは、まあ何も起こっていないと考えても良さそうだ。何故にこんなことになったのか。。

こちらには「マイナスイオン米について菅原明子さんよりご指導いただきました。」とある。　この人は、疑似科学批評でも取り上げられている、その方面では有名なマイナスイオン推進派疑似科学者３名のうちの一人。その菅原さんのHPの、今月出会ったオモロイ人々で、この大潟村あきたこまち生産者協会の社長さんが出てくる。なんと、マイナスイオンの設備投資に１億円も使ってしまったようだ。。。

多分、このお米は随分手を掛けて作っているようだし、品質管理もしっかりしているようだから、おいしいだろうし、いいお米なのだろうと思うのだけど、マイナスイオンをうたい文句にしなくたって十分に価値があるはずだ。もしもマイナスイオンを使っていなかったら買ってもいいかな、と思うのはひねくれすぎだろうか？　

一方、今回のビタミンと鉄分を付与したコメはどうだろう？　まあ、確かに別にサプリメントで摂るくらいなら、最初から一緒になっていても良いのかもしれないけれど、「栄養成分量が規格基準に満たない場合は、栄養成分をスプレー状にしてコメに吹き付け、コーティング」するというのは、やりすぎのような気がするなあ。（こうしないと、栄養機能食品として表示ができないのだろうけど。）　一般の消費者も、さすがにビタミンや鉄分を後から吹き付けたコメを、喜んで食べるだろうか？　むしろ、その人工的な操作を嫌いそうな気がするけど。。　是非はともかく、みなさん「天然」が大好きみたいだからなあ。

そもそも玄米は白米と比べて鉄分やビタミン類が元々多いのだから、敢えて増やす必要があるのだろうか？　そういう意味で、お米へ付加価値を付けることに熱心なのはいいけれど、マイナスイオンといい栄養機能成分の付加といい、狙い目が少しずつずれてしまっているようで残念な気がする。

なお、栄養機能食品については、厚生労働省の解説にあるように、ビタミンや鉄分といった成分を含んでいれば、各食品を個別に許可や届出することなく、栄養機能を表示することが許されているもの。

もっとも、楽天市場でみると、（普通の）マイナスイオン発芽玄米が 1kg 1,396円だから、ビタミンや鉄分で強化した今回のコメの方が安いみたいだ。（普通のおコメに比べれば高いけど）