朝ごはんを食べると成績は向上するか？

文部科学省の新着情報を見ていてみつけた、文部科学省のマナビィくんの統計コーナーに、朝食を食べることとテストの結果を比べてみよう。という資料が掲載されている。「朝食の摂取状況とペーパーテストの結果との関係」と題した棒グラフが掲載されており、驚くべきことに、国語、数学、理科、社会、英語の５教科すべてについてテストの平均点が、朝食を「必ずとる」「たいていとる」「とらないことが多い」「全くまたはほとんどとらない」の順にきれいに並んでいる。

ここまでは、調査結果らしいので、（その調査に問題があるかもしれないが）、「朝食をきちんととっているほうが、各教科ともテストの結果が良いことがわかります。」という表現も、まあ間違ってはいないかもしれない。しかし、その下に描かれた子どもが、

朝ごはんを食べて成績アップだね！

と言ってるのは、問題じゃないの？　朝食をとることとテストの成績にたとえ相関関係があったとしても、因果関係があるかどうかとは別の話だ。「朝食をとれば、他に何もしなくても成績が良くなる」わけがないことは、誰でも常識的に理解しているはずだけど、こういうデータで示されると、ついつい「そうは言っても、何か関係がありそうだ」と思ってしまうのかもしれない。

朝食の栄養分が脳に供給されて学習効率が良くなるのではないか、のような仮説もありえるだろうけど、せめて学習時間や睡眠時間など、もっと影響の大きそうな条件を揃えて議論しないと、こんなデータをいくら取っても検証の役には立たないだろう。それに、少なくとも大学受験生あたりで同じ統計を取ったら、朝食をとらないグループの成績がかなり高くなるような気もするし。。

この資料は、明らかに子どもを対象にしているようなのだが、これを見て、全てのデータが余りにもきれいな序列で並んでいるのは不自然じゃないかとか、朝食と成績の間に因果関係なんかあるだろうか、というような疑問を抱くような子どもの方が、よっぽど有望だと思う。（どの方面に有望なのかは議論もあるだろうけど。。）

別に朝食をとることを否定するつもりは全然ないけど、相関関係と因果関係の違いを見極める能力は社会生活を送る上で極めて重要だと思うので、子ども相手にこういう嘘のロジックを展開するのはいけないでしょう、ってことだ。（推奨図書：「社会調査」のウソ）

ちなみに、同じマナビィくんの統計コーナーに並んでいる、みんなは朝食をきちんととっているのかな？によると、朝食を「必ずとる」が中学3年でも70％もいて、これまた「たいていとる」「とらないことが多い」「全くまたはほとんどとらない」の順にきれいに並んでいる。ここまで来ると、元のデータが見てみたくなる。

そのものズバリのデータは見つからなかったのだが、良く似たデータとして、平成13年度小中学校教育課程実施状況調査の結果概要についてという資料のp22/23に中学2年生を対象とした朝食アンケートとテスト成績の関係が掲載されている。調査方法を見ても、この調査の対象者が何人だったのか非常にわかりにくいのだが、平成13年度小中学校教育課程実施状況調査の結果概要をみるに当たってを見ると、どうやら各学年88000人程度のようだ。これだけの人数を相手にしているとすると、こんなニュースのような少人数の統計でありがちな問題点はクリアしていそうだ。ちなみに、この資料には

今回，質問紙調査の回答状況とペーパーテスト結果の関係を示しているが，この表から見て取ることができるのは，結果として示された２つの状況に何らかの関係があるということだけである。
もちろん，双方に何らかの因果関係がある場合もあると考えられるが，この結果からだけでは，双方に因果関係があるかどうかまでを判断することはできないことに，留意されたい。（p.9）

としっかり書いてある。

他の多くの要素を全く区別していないこういった調査では、判断できることは限られている。おそらく朝食を食べる習慣が、他のいろんな生活習慣の代表的な尺度となっているのだろう、と考えるのが常識的な線だろう。調べてみたら、なんと朝ごはん実行委員会なんてサイトがある。。（案の定、農水省がらみのようだ）　朝ごはん実行委員会ニュースを読むと、相関関係がいつのまにか因果関係に置き換えられ、学習意欲や夜更かしまで全て朝食が原因ということなってしまっている。。