日本の医師数はまだまだ少ない？

YOMIURI ONLINEの記事（4/7）から。世界で医療スタッフ不足、日本の医師数は６３位

　【ジュネーブ＝渡辺覚】世界保健機関（ＷＨＯ）は７日に公表した２００６年版の世界保健報告で、世界で約４３０万人の医療スタッフが不足しているとの推計を発表した。

　医療スタッフの員数・配置問題に焦点を当てた今年の報告は、エイズの感染拡大が続くマラウイやタンザニアで、人口１０００人当たりの医師数が０・０２人と、アフリカ諸国でスタッフ不足が極めて深刻だと指摘。

　アフリカで教育を受けた医師の４人に１人が経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟の先進３０か国で働く「頭脳流出」の現状にも懸念を表明、各国に人材育成と医療環境の整備を提言している。

　一方、日本は平均寿命で８２歳の世界最長寿国の座を堅持しながら、１０００人当たりの医師数は１・９８人と、１９２か国中、６３位の中位水準にとどまった。

　１位サンマリノの４７・３５人には遠く及ばず、ＯＥＣＤ加盟国の中では最低クラス。同様に看護師は２７位、歯科医師は同２８位と、世界のトップ水準には達していない。

どうやら日本は医師の数が世界的に見てかなり少ないのにも関わらず、世界一の長寿国ということらしい。医師の数と健康の度合いにはどんな関係があるのだろう？　この記事では、何となく日本はまだまだ医療体制が整っていないというニュアンスが感じられるような気がするが、平均寿命と医師の数の間にはどんな関係があるるのだろう？

とりあえず、以下の４つの仮説を考えてみた。

１．日本人は健康で病気の発生率も低いので、医師が少なくとも問題ない
　　　　　→　実は医師の数と寿命には負の相関がある？
２．日本は医師の数がまだまだ少ないので、医師の数を増やすともっと寿命が長くなる
　　　　　→　医師の数と寿命には正の相関がある？
３．日本の医療は自動化や機械化が進み、少数の医師により高度な医療を実現している
　　　　　→　先進国は医師の数が少ない傾向がある？
４．日本の医師は他国の少なくとも数倍の勤務時間働いている
　　　　　→　日本は特異的？

これらの仮説のどれが正しいかは、寿命と医師の数の間の関係をグラフにして調べてみれば良さそうだ。ということで、元データを探してみた。元のデータは WHO の The world health report 2006 で入手できる。このうち、寿命や死亡率のデータは、Annex 1で、医療従事者の統計はAnnex 4に掲載されている。
これらのデータを散布図にプロットした結果を示す。このグラフで１点だけ飛び離れたデータがサンマリノである。読売の記事では、日本の医師数はサンマリノに遠く及ばないと書いているけど、どう見てもサンマリノは異常である。人口が23000人の国に医師が1089人もいるんだから、日本に当てはめると600万人も医師がいることになってしまう。。　

で、サンマリノを除いた国々について拡大してみたのがこちら。全体としては、寿命と医師数には弱い正の相関がありそうだ。その中で、日本は寿命の割には医師数がかなり少ない、特異な国ということが言えそうだ。日本と同じ傾向を示しているのがシンガポールやカナダ。こうして比べてみると、少ない医師数で長生き国家を支えているのだから、素直にほめてあげても良さそうだ。　一方、北欧、西欧の各国やオーストラリア、ニュージーランドなどのいわゆる先進国は、アメリカのやや右上、医師数が2.3～4.0ぐらい、寿命が７8～81程度のところに分布しているようだ。

試しに、縦軸（医師数の割合）を対数でプロットしなおしてみたのが、このグラフ。これで見ると、平均寿命と医師の数の対数との間にはまあまあの正の相関が見られるが、日本が全体の中ではかなり特異であることには違いはなさそうだ。

さて、このグラフはどう考えたら良いのだろうか？　やはり仮説２と仮説４が正しいのだろうか？　それとも他の要因があるのだろうか？　WHOのレポートには、医療費の統計なども載っているので、詳細な検討にはそれらも含めて検討する必要があるだろうけど、少なくとも医師が多けりゃいいってものではなさそうに思える。。